เปิดบันทึก Green Gateway สนามบินสมุย ประตูสู่เกาะสมุย 37 ปี จากวิสัยทัศน์ที่ล้ำหน้ากว่าเวลา สู่ต้นแบบ Green Airport ที่เติบโตเคียงข้างชุมชนอย่างยั่งยืน

หาก “ประตู” คือจุดเริ่มต้นของการเดินทาง สนามบินสมุยก็คือประตูบานแรกที่เปิดต้อนรับผู้คนจากทั่วโลกสู่เกาะสมุยและหมู่เกาะในอ่าวไทยมานานกว่า 37 ปี

สำหรับบางกอกแอร์เวย์ส สนามบินแห่งนี้ไม่เคยเป็นเพียงสนามบิน เพราะนับตั้งแต่วันแรกของการก่อสร้าง สนามบินสมุยถูกวางบทบาทให้เป็นมากกว่าจุดเชื่อมต่อการเดินทาง โดยเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว ควบคู่กับการยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้คนและการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม เพื่อให้การพัฒนาดำเนินไปอย่างสมดุลและยั่งยืน

แนวคิดดังกล่าวเกิดขึ้นจากวิสัยทัศน์ของ นพ.ปราเสริฐ ปราสาททองโอสถ ผู้ก่อตั้งสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส ผู้ซึ่งมองเห็นศักยภาพของเกาะสมุยตั้งแต่วันที่เกาะแห่งนี้ยังไม่เป็นที่รู้จักในระดับโลก

ในวันที่คำว่า ESG, Sustainable Tourism หรือ Net Zero Carbon ยังไม่เกิดขึ้นในแวดวงธุรกิจ แนวคิดเรื่องการพัฒนาที่เคารพธรรมชาติและสร้างประโยชน์ร่วมกับชุมชนได้ถูกนำมาปรับใช้กับการออกแบบสนามบินสมุยแล้ว

วันนี้ หลังผ่านเวลากว่า 37 ปี สนามบินสมุยไม่ได้เป็นเพียงประตูสู่เกาะสมุย หากยังเป็นต้นแบบของ Green Airport ที่สะท้อนให้เห็นว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว การดูแลชุมชนและสิ่งแวดล้อมสามารถเดินหน้าไปพร้อมกันได้จริง

ย้อนกลับไปในปี 2527 เสาเข็มแรกของสนามบินสมุยถูกปักลงบนพื้นที่สวนมะพร้าวกว่า 600 ไร่ ในตำบลบ่อผุด อำเภอเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี

ในขณะที่หลายประเทศเลือกพัฒนาสนามบินด้วยอาคารขนาดใหญ่และโครงสร้างปิด สนามบินสมุย กลับเลือกแนวทางที่แตกต่าง ด้วยการออกแบบอาคารผู้โดยสารแบบเปิดโล่ง (Open-Air Airport) รับลมธรรมชาติ แสงแดด และพื้นที่สีเขียวโดยรอบ ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์การเดินทาง

แนวคิดดังกล่าวไม่เพียงช่วยลดการใช้พลังงาน แต่ยังรักษาเอกลักษณ์ของเกาะสมุยเอาไว้ได้อย่างกลมกลืน

เมื่อเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในปี 2532 สนามบินสมุยได้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของเกาะสมุย ย่นระยะเวลาการเดินทางจากกรุงเทพฯ สู่สมุยเหลือเพียงไม่กี่ชั่วโมง และเปิดประตูสู่การเติบโตของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างก้าวกระโดด จากเกาะเล็ก ๆ ในอ่าวไทย สมุยได้ก้าวขึ้นสู่การเป็นจุดหมายปลายทางระดับโลกที่ได้รับการยอมรับจากนักเดินทางคุณภาพจากทั่วทุกมุมโลก

               แม้คำว่า Green Airport จะกลายเป็นแนวทางสำคัญของอุตสาหกรรมการบินโลกในปัจจุบัน แต่สนามบินสมุยได้เริ่มต้นแนวคิดดังกล่าวมาตั้งแต่วันแรกของการออกแบบ

อาคารผู้โดยสารแบบเปิดโล่งช่วยลดการพึ่งพาระบบปรับอากาศ พื้นที่สีเขียวจำนวนมากได้รับการอนุรักษ์ไว้ ขณะที่การเลือกใช้วัสดุและการออกแบบภูมิทัศน์ต่างคำนึงถึงความกลมกลืนกับธรรมชาติของเกาะ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สนามบินสมุยยังคงเดินหน้าพัฒนามาตรการด้านสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่อง ทั้งการเปลี่ยนระบบไฟส่องสว่างเป็น LED การนำระบบดิจิทัลเข้ามาบริหารจัดการพลังงาน รวมถึงการวางแผนพัฒนาไปสู่ Green Terminal ในอนาคต

ขณะเดียวกัน สนามบินยังให้ความสำคัญกับการจัดการทรัพยากรน้ำและของเสียอย่างครบวงจร ผ่านระบบบำบัดน้ำเสีย ที่สามารถนำน้ำกลับมาใช้ประโยชน์ในการรดน้ำต้นไม้ การคัดแยกขยะ และการลดการใช้ถุงพลาสติกผ่านแคมเปญ “Say No to Plastic Bags”

อีกหนึ่งพัฒนาการที่สะท้อนความมุ่งมั่นด้านความยั่งยืนเกิดขึ้นเมื่อสนามบินสมุยเป็นจุดเริ่มต้นของการใช้เชื้อเพลิงอากาศยานแบบยั่งยืน หรือ Sustainable Aviation Fuel (SAF) ในเที่ยวบินพาณิชย์ของบางกอก   แอร์เวย์ส ภายใต้โครงการ “Low Carbon Skies by Bangkok Airways” ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของอุตสาหกรรมการบินไทยในการมุ่งสู่เป้าหมาย Net Zero Carbon ในอนาคต

สำหรับสนามบินสมุย ความยั่งยืนไม่ได้หมายถึงการดูแลสิ่งแวดล้อมเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงการดูแลผู้คนและชุมชนที่เติบโตเคียงข้างสนามบินแห่งนี้มาตลอดหลายทศวรรษ

ภายใต้แนวคิดการสร้างคุณค่าร่วมกับสังคม สนามบินสมุยและบางกอกแอร์เวย์สได้ดำเนินโครงการเพื่อชุมชนอย่างต่อเนื่อง ทั้งด้านสิ่งแวดล้อม การศึกษา สังคม สุขภาพ และเศรษฐกิจ

โครงการ “Love Samui, Save the Coconut Tree” ได้ดำเนินต่อเนื่องมาเป็นปีที่ 8 เพื่ออนุรักษ์ต้นมะพร้าวซึ่งเป็นสัญลักษณ์สำคัญของเกาะสมุย ควบคู่ไปกับกิจกรรมปลูกป่าชายเลน ฟื้นฟูหญ้าทะเล และดูแลชายหาดร่วมกับชุมชนท้องถิ่น

ด้านการศึกษา โครงการ “Wings for Dreams” หรือ “ติดปีกเติมฝัน สร้างสรรค์โอกาสการเรียนรู้” ที่เปิดโอกาสให้เยาวชนในพื้นที่ได้เรียนรู้จากประสบการณ์จริงเกี่ยวกับอาชีพในอุตสาหกรรมการบิน พร้อมสร้างแรงบันดาลใจและเตรียมความพร้อมสู่อนาคต ขณะเดียวกัน สนามบินสมุยยังคงทำงานร่วมกับชุมชนและภาคีเครือข่ายในท้องถิ่นอย่างต่อเนื่อง เพื่อส่งเสริมคุณภาพชีวิตของประชาชน ซึ่งรวมถึงกลุ่มผู้เปราะบาง สนับสนุนกิจกรรมด้านสังคมและสุขภาพ รวมทั้งสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้แก่ชุมชนและผู้ประกอบการในพื้นที่

เพราะสำหรับบางกอกแอร์เวย์ส ความยั่งยืนไม่ได้วัดจากการเติบโตของธุรกิจเพียงอย่างเดียว แต่หมายถึงการเติบโตไปพร้อมกับชุมชน ผู้คน และธรรมชาติที่อยู่รายรอบสนามบินแห่งนี้

        กว่า 3 ทศวรรษที่ผ่านมา สนามบินสมุยได้ทำหน้าที่เป็นมากกว่าประตูสู่เกาะสมุย ทุกเที่ยวบินที่เดินทางมาถึง นำมาซึ่งโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับผู้ประกอบการท้องถิ่น โรงแรม ร้านอาหาร เกษตรกร ชาวประมง และธุรกิจบริการอีกจำนวนมาก สนามบินจึงเป็นฟันเฟืองสำคัญในการสร้างรายได้และกระจายเม็ดเงินสู่ระบบเศรษฐกิจของเกาะสมุย

ความร่วมมือผ่านโครงการต่าง ๆ อาทิ “SAMUI SAVOR” ช่วยเชื่อมโยงนักท่องเที่ยวเข้ากับร้านอาหารและผู้ประกอบการท้องถิ่น ขณะที่กิจกรรมด้านกีฬาอย่าง “บางกอกแอร์เวย์ส สมุย ฮาล์ฟ มาราธอน” ได้มีบทบาทในการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพและกระตุ้นเศรษฐกิจของเกาะสมุยอย่างต่อเนื่อง

แม้เกาะสมุยจะได้รับการยอมรับให้เป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางระดับโลกแล้ว แต่สนามบินสมุยยังคงเดินหน้าพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เพื่อรองรับการเติบโตในอนาคตอย่างรอบด้าน ควบคู่กับการรักษาเสน่ห์และเอกลักษณ์ของเกาะเอาไว้

บางกอกแอร์เวย์สได้วางแผนลงทุนเพื่อพัฒนาและยกระดับศักยภาพของสนามบินสมุย ทั้งด้านอาคารผู้โดยสาร เทคโนโลยีการให้บริการ ระบบอำนวยความสะดวก และพื้นที่เชิงพาณิชย์ เพื่อรองรับความต้องการเดินทางที่เพิ่มขึ้นในอนาคต พร้อมยกระดับประสบการณ์ของผู้โดยสารให้สอดคล้องกับมาตรฐานสนามบินระดับสากล

ควบคู่ไปกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน สนามบินยังเดินหน้าขยายมาตรการด้านสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่อง การเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานภายในอาคาร และการสนับสนุนเป้าหมาย Net Zero Carbon ของอุตสาหกรรมการบินโลก

แนวทางดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงปรัชญาการพัฒนาที่สนามบินสมุยยึดมั่นมาโดยตลอด นั่นคือการเติบโตอย่างมีความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม ควบคู่ไปกับการสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับท้องถิ่น

จากสนามบินกลางสวนมะพร้าวในวันแรก สู่การเป็นหนึ่งในสนามบินที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดแห่งหนึ่งของภูมิภาคในวันนี้ สนามบินสมุยได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า  โครงสร้างพื้นฐานแห่งหนึ่งสามารถเป็นทั้งประตูสู่การเดินทางและรากฐานของการพัฒนาระยะยาวได้พร้อมกัน ซึ่งความสำเร็จที่ยั่งยืนไม่ได้วัดจากจำนวนผู้มาเยือนเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงคุณค่าที่มอบให้กับพื้นที่และผู้คนที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จนั้นด้วย

ตลอดระยะเวลากว่า 37 ปี Green Gateway แห่งนี้ได้เชื่อมโยงผู้คนจากทั่วโลกเข้ากับเกาะสมุย พร้อมสร้างโอกาสให้เศรษฐกิจเติบโต ชุมชนเข้มแข็ง และทรัพยากรธรรมชาติได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่อง และไม่ว่าจะผ่านไปอีกกี่ทศวรรษ สนามบินสมุยยังคงสานต่อวิสัยทัศน์ของนายแพทย์ปราเสริฐ ปราสาททองโอสถ เพื่อให้เกาะสมุยยังคงเป็นจุดหมายปลายทางที่เปี่ยมด้วยคุณค่าและความงดงามสำหรับคนรุ่นต่อไปตลอดระยะเวลากว่า 37 ปี Green Gateway แห่งนี้ได้เชื่อมโยงผู้คนจากทั่วโลกเข้ากับเกาะสมุย พร้อมสร้างโอกาสให้เศรษฐกิจ ชุมชน และสิ่งแวดล้อมเติบโตไปด้วยกัน และในวันที่โลกกำลังมองหาต้นแบบของการพัฒนาที่ยั่งยืน สนามบินสมุยยังคงเดินหน้าต่อยอดวิสัยทัศน์ที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายทศวรรษก่อน เพื่อส่งต่อมรดกแห่งการท่องเที่ยวคุณภาพให้กับเกาะสมุยและคนรุ่นต่อไป